Vortrag zur Entstehung der Oper »Der Kaiser von Atlantis«

Einakter-Oper »Der Kaiser von Atlantis“ wurde 1943–44 im Lager Theresienstadt komponiert und dort einstudiert, kam jedoch nie zur Aufführung. Viktor Ullmann, der Komponist, und Peter Kien, der Autor des Librettos, wurden im Herbst 1944 in Auschwitz ermordet; die Dokumente zu dem Werk sind auf wundersame Weise erhalten geblieben. Während Ullmanns Manuskripte in der Schweiz bei der Paul Sacher Stiftung landeten, befindet sich Peter Kiens handgeschriebenes Libretto im Besitz der Wiener Holocaust-Bibliothek und wurde erst vor wenigen Jahren identifiziert.
Dr. Heidy Zimmermann (Paul-Sacher-Stiftung, Basel) hält einen Vortrag zur Entstehung der Oper »Der Kaiser von Atlantis« und zur Überlieferung ihrer Quellen. Die ausgewiesene Expertin für jüdische Musikgeschichte im Allgemeinen und die komplexe Entstehungs- und Fassungsgeschichte der Oper »Der Kaiser von Atlantis« im Speziellen ist Herausgeberin der neuen Faksimile-Edition der Oper, die das Produktions-Team von Musiktheater im Reaktor häufig zu Rate gezogen hat. Das Faksimile vereint die erhaltenen Quellen und macht sie in höchster Druckqualität zugänglich: Im Mittelpunkt steht dabei Ullmanns Partitur, die deutliche Spuren des Schaffensprozesses und der Überarbeitungen trägt; dazu kommen Kiens handgeschriebenes Libretto, die maschinengeschriebene Kopie des Librettos auf Datenblättern deportierter jüdischer Frauen sowie das Buch des Todes. Fünf Essays beleuchten die Entstehungs- und Publikationsgeschichte des Werks, musikwissenschaftlich-analytische und stilistische Fragen sowie die Rezeption des Werks in den vergangenen 50 Jahren seit der Uraufführung im Jahr 1975.
Der Vortrag stellt die Besonderheiten und den Inhalt des Faksimiles vor und veranschaulicht anhand von Beispielen die Umstände der Entstehung und die abenteuerliche Weitergabe der verschiedenen Dokumente.